El hallazgo fue en laguna Socompa, a más de 3.500 metros sobre el nivel del mar. Su análisis podría ayudar a conocer como fue la Tierra en sus orígenes
SALTA.-Un importante hallazgo en la provincia de Salta contendría material que permitiría el estudio del origen de la tierra y la posibilidad de vida en otros planetas.
En la Puna salteña, al pie del volcán Socompa, todavía en actividad se desarrollaron y abundan los estromatolitos, estructuras calcáreas formadas por bacterias, microorganismos y minerales. Los registros fósiles hallados aquí, en condiciones extremas -los índices de radiación UV alcanzan valores perjudiciales, en invierno las temperaturas tienen una media de -3 ºC, mientras que en verano apenas llegan a 5 ºC y la presión de oxígeno es casi la mitad de la que se encuentra a nivel del mar- muestran estructuras similares a las que habitaron la tierra hace casi cuatro millones de años, según Argentina en Noticias.
María Eugenia Farías, investigadora del CONICET y una de las autoras del estudio, publicado recientemente en la revista PLOS ONE, explica que “s la primera vez en el mundo que se encuentran comunidades de estromatolitos a esta altura, donde las condiciones físicas se asemejan a las que existieron durante la vida primitiva”. Y agrega que el desarrollo de estas comunidades fue favorecido por la presencia de aguas termales, con temperaturas que oscilan entre los 20 y 24 ºC , provenientes del volcán y que aportan nutrientes como el sílice. Sin embargo, es un agua alcalina y corrosiva, con altos niveles de arsénicos y de salinidad.
En 2009, el grupo liderado por Farias descubrió las comunidades de estromatolitos y, mediante análisis, quedó demostrada la existencia de formas de vida no descriptas y nuevos linajes de microorganismos. Los datos más interesantes surgen de la interacción entre bacterias y algas, las cuales forman diatomitas –rocas formadas por fósiles de algas unicelulares-, aque ha recubierto la superficie de los estromatolitos y las protegió de la alta radiación UV, un mecanismo novedoso de adaptación que podría proveer claves sobre el desarrollo de la vida en la Tierra arcaica.
Es por eso que las comunidades de la laguna Socompa son un modelo único para estudiar interacciones entre microbios y minerales, sus adaptaciones y evoluciones en situaciones extremas.
En la Puna salteña, al pie del volcán Socompa, todavía en actividad se desarrollaron y abundan los estromatolitos, estructuras calcáreas formadas por bacterias, microorganismos y minerales. Los registros fósiles hallados aquí, en condiciones extremas -los índices de radiación UV alcanzan valores perjudiciales, en invierno las temperaturas tienen una media de -3 ºC, mientras que en verano apenas llegan a 5 ºC y la presión de oxígeno es casi la mitad de la que se encuentra a nivel del mar- muestran estructuras similares a las que habitaron la tierra hace casi cuatro millones de años, según Argentina en Noticias.
María Eugenia Farías, investigadora del CONICET y una de las autoras del estudio, publicado recientemente en la revista PLOS ONE, explica que “s la primera vez en el mundo que se encuentran comunidades de estromatolitos a esta altura, donde las condiciones físicas se asemejan a las que existieron durante la vida primitiva”. Y agrega que el desarrollo de estas comunidades fue favorecido por la presencia de aguas termales, con temperaturas que oscilan entre los 20 y 24 ºC , provenientes del volcán y que aportan nutrientes como el sílice. Sin embargo, es un agua alcalina y corrosiva, con altos niveles de arsénicos y de salinidad.
En 2009, el grupo liderado por Farias descubrió las comunidades de estromatolitos y, mediante análisis, quedó demostrada la existencia de formas de vida no descriptas y nuevos linajes de microorganismos. Los datos más interesantes surgen de la interacción entre bacterias y algas, las cuales forman diatomitas –rocas formadas por fósiles de algas unicelulares-, aque ha recubierto la superficie de los estromatolitos y las protegió de la alta radiación UV, un mecanismo novedoso de adaptación que podría proveer claves sobre el desarrollo de la vida en la Tierra arcaica.
Es por eso que las comunidades de la laguna Socompa son un modelo único para estudiar interacciones entre microbios y minerales, sus adaptaciones y evoluciones en situaciones extremas.
